Met trots kondigen wij aan dat Kay Gielen vanaf komend seizoen de nieuwe head coach wordt van het Eredivisie‑team van Smoke Eaters. Kay volgt hiermee Ricardo Muller op.
De 33‑jarige Gielen heeft na 16 seizoenen op het hoogste niveau besloten een einde te maken aan zijn actieve spelerscarrière. Voor hem is dit het juiste moment om een volgende stap te zetten. Hij geeft aan altijd geïnteresseerd te zijn geweest in de rol van trainer/coach. “Twee jaar ben ik assistent‑trainer geweest van Alf Philippen en dat is mij erg goed bevallen. Toen deze kans zich voordeed, wist ik zeker dat ik hiervoor wilde gaan.”
Als echt kind van de Eaters doorliep Kay alle jeugdteams. Vervolgens was hij maar liefst 16 jaar actief op het hoogste niveau, waarin hij uitkwam voor onder andere Geleen, Nijmegen en Luik. In deze periode won hij diverse prijzen, waaronder de Ron Bertelingschaal, het landskampioenschap, de CEHL Cup en de Nederlandse beker.
Kay staat bekend om zijn gedrevenheid, passie, harde werk en veeleisendheid. Met zijn jarenlange ervaring en grote liefde voor de ijshockeysport is hij vastberaden om zijn kennis als coach over te brengen op de spelersgroep, jonge spelers verder te ontwikkelen en het beste uit de meer ervaren spelers te halen.
Met de komst van Kay zet Smoke Eaters een nieuwe stap richting een hopelijk succesvolle toekomst. “We willen serieus genomen worden in de Eredivisie en dit team niet meer zien als een tweede team, maar als het eerste team van de jeugdsector. We spelen tenslotte op het hoogste niveau van Nederland en hebben daarbij onze fans en sponsoren hard nodig.” Een avond Eredivisie‑ijshockey moet staan voor strijd op het ijs en plezier na de wedstrijd samen met fans, familie en sponsoren.
Wij wensen Kay veel succes en kijken uit naar een mooie samenwerking. Daarnaast bedanken wij Ricardo Muller voor zijn inzet en betrokkenheid in de afgelopen seizoenen.
